Ричард Бёртон (Burton Richard) родился в небольшом городке под названием Понтридайфен, Великобритания, 10 ноября 1925 года в большой шахтерской семье. В 1927 году мальчика к себе забрала старшая сестра в Порт Талбот, где он и провел детство.
Актерские способности у него проявлялись еще в школе, учителя старались всячески поощрять талантливого ребенка.
В 1943 году Ричард впервые выступил на сцене театра в пьесе «Отдых Друидов» валлийского драматурга и режиссера Эмлина Уильямса. С 1944 по 1947 годы юноша служил в армии, входил в качестве штурмана в состав королевских ВВС. После демобилизации он получил в Лондоне профессиональный театральный контракт.
В 1948 году состоялся кинодебют молодого актера в картине «Последние дни Долвина», где он исполнил одну из главных ролей. Зрителей привлек великолепный голос и взрывной темперамент актера.
Некоторое время Ричард Бёртон работал на радио в качестве ведущего, так как обладал сильным, глубоким и в то же время мягким голосом.
В 1949 году он женился на актрисе Сибил Уильямс, однако после того, как стало известно о связи Бёртона с Элизабет Тейлор в 1963 году, супруги развелись.
В 1951 году актер выступил на сцене Шекспировского театра в Стратфорде в постановке «Генрих IV», его персонажем был принц Халь. В начале 50-х годов началась и карьера Ричарда в Голливуде. Первой работой, в которой он появился, стала лента «Моя кузина Рейчел», она же и принесла ему первую номинацию на «Оскар».
В 1954 году актер исполнил в качестве рассказчика несколько ролей на радио, в 1958 году снялся в киноверсии пьесы
«Оглянись во гневе». Однако статус международной звезды Ричард Бёртон приобрел после выхода бродвейского мюзикла «Камелот».
В 1964 году он появился в картине
«Беккет» режиссера П. Гленвилла совместно с Питером О`Туллом и Джоном Гилгудом.
Большой успех принесла и работа над экранизацией пьесы
«Кто боится Вирджинии Вульф?» в 1966 году, где Ричард вместе с Элизабет Тейлор просто вывернул наизнанку все отрицательные стороны брака, благополучного на вид.
Последней работой актера стал сериал «Остров Эллис», Бёртон ушел из жизни в 1984 году от кровоизлияния в мозг.
