Елена Александровна Максимова родилась 23 ноября 1905 года в Москве. Воспитывалась она в детском доме. С ранних лет Максимова мечтала стать актрисой, а окончив девять классов в 1925 году, отправилась в киностудию при «Москпрофобре» сдавать экзамены. Единственная бесплатная вакансия досталась Елене как самой способной среди претендентов. Первыми ее учителями стали Н. Зархи, К. Эггерт, В. Гардин – известные мастера кинематографа. Наряду с учебой в киностудии Елене пришлось работать прессовщицей на пуговичной фабрике.
В 1925 году Елена снялась в
фильме «Хромой барин», а через два года она дебютировала в фильме «Бабы рязанские», где сыграла роль Лукерьи.
В то время кинематограф был немым, но картину «Бабы рязанские» в 1929 году частично озвучили. Фильм долгие годы не сходил с экранов, и пользовался большим успехом у зрителей. Картину и сейчас можно посмотреть в кинотеатрах повторного фильма.
В довоенные годы актриса снялась во многих фильмах. Она сыграла роль Дарьи в экранизации произведений М. Шолохова «Тихий Дон» и «Поднятая целина», Полли в приключенческой картине «Последний аттракцион», снималась в историческом фильме «Пугачев», в кинопоэмах А. Довженко «Земля», где сыграла Орысю и «Аэроград», где ей досталась роль вдовы старовера.
В первые дни войны Елене Максимовой пришлось переквалифицироваться на повариху. В то страшное время она вместе с другими женщинами вывозила из Москвы детей сотрудников «Союздетфильма». В силу обстоятельств они застряли под Уфой на восемь месяцев. Именно тогда Елена взяла на себя обязанности повара и прекрасно с ними справлялась.
Более пятидесяти лет Елена Максимова снималась в кино. Чаще всего она играла порывистых, энергичных, деятельных героинь. Созданные образы отличаются бытовой детализацией и жизненной достоверностью. В последних трех фильмах Максимова сыграла простых сельских женщин примерно одного возраста.
В картине «Чужая родня» это Варвара, председатель колхоза, женщина умная, которая горой стоит за колхоз и всю себя отдает борьбе за общественное добро.
В картине «Отчий дом» – это колхозница Макариха, промышляющая мелким воровством с колхозных огородов и тому же обучающая свою племянницу; в фильме «Чудотворная» – Жеребиха – ярая фанатичка, злая и хитрая.
Наиболее известные работы Елены Максимовой семидесятых годов – это Варвара Степановна в фильме «Цыган» и графиня в картине «Безотцовщина».
К тридцатилетию советского кинематографа Елену Максимову наградили орденом «Знак Почета», а в 1958 году ей было присвоено звание заслуженной артистки РСФСР.
Умерла Елена Александровна Максимова 23 сентября 1986 года в Москве. /
