Американский актер Йен Сомерхалдер (Ian Joseph Somerhalder) родился в Ковингтоне (штат Луизиана) 8 декабря 1978 года. Известность пришла к нему вместе с ролью Дэймона Сальваторе («Дневники вампира») и Буна Карлайла в (сериал «Остаться в живых»). До этого Йен был занят в модельном бизнесе (с помощью матери он попал в эту сферу, будучи десятилетним мальчишкой) - на нью-йоркские съемки он отправлялся каждое лето. Возможно, это было не так увлекательно, как рыбалка и верховая езда, которыми Йен занимался в детстве, но Сомерхалдер старался быть на высоте. Это ему удалось: лучшие детские модельные агентства (Click, Next, Arlene Wilson) заключили с ним контракты, а после у Йена появился шанс стать моделью в Европе. Молодой американец покорил Милан, Париж и Лондон, в течение двух осенних сезонов был лицом дизайнерской одежды GUESS, работал в домах моды Versace, Esprit, Persol, Calvin Klein Inc., Dolce & Gabbana и Gucci.
Не ограничивая себя занятостью в модельном бизнесе, Йен Сомерхалдер решил освоить актерскую профессию, и с этой целью отправился в Нью-Йорк. Обучением 19-летнего Йена занимался престижный педагог Уильям Эспер. Вскоре начались и первые роли в кино, но вначале Сомерхалдера ждал неуспех: он сыграл в фильмах «Black & White» и «Знаменитость», но сцены с его участием вырезали. По-настоящему актерская работа началась для Сомерхалдера после того, как его заметил менеджер, заключивший с актером контракт. Тогда и состоялся дебют Йена на телевидении: он сыграл в научно-фантастической драме «Сейчас или никогда» и первую ведущую роль в сериале «Молодые американцы». Добиваясь успеха у зрителя, Сомерхалдер снимался в картине за картиной, пока на его долю не выпал фильм «Правила секса», где Йен сыграл гомосексуалиста Пола Дентона, а заодно заработал 6,5 млн. долларов. Во многом, конечно, пришлось кривить душой, зато, наконец, наступило время настоящей востребованности.
В сериале «Остаться в живых» Йен был единственным из всех актеров, кого утвердили на роль без колебаний. Когда его герой, Бун Карлайл, первым погибает на острове, актер испытал что-то вроде сожаления: сцена далась ему нелегко, да и прощаться с командой было грустно. Зато профессиональный старт, без сомнения, состоялся.
После сериала «Остаться в живых» Йен несколько раз принял участие в незначительных проектах, а новым его прорывом стала роль Дэймона Сальваторе в сериале «Дневники вампира».
В отличие от нескольких своих персонажей, Сомерхалдер предпочитает женщин: во время съемок «Молодых американцев» актер встречался с Сарой Малейтестой, дизайнером, после его подругой была Ники Хилтон, а с декабря 2006 года Йен неразлучен с Меган Олд. /