Роберт Шекли (Robert Sheckley) родился в городке Покипси штата Нью-Йорк 16 июля 1928 года. Рос мальчик в Мэйплвуде, с детства любил читать и хотел стать писателем. После учебы в средней школе поступил в Нью-Йоркский университет, окончил его со степенью бакалавра искусств. Через год в свет вышел его первый небольшой рассказ, печатался автор в основном в научно-фантастических журналах.
В 1954 году писатель получил награду «Лучший дебют». Большинство коллег Роберта признавали его лучшим фантастом. В 60-е годы прошлого века он активно печатался, его произведения попали даже в журнал «Плейбой».
Роберт Шекли заработал репутацию блестящего сатирика и юмориста, однако за его юмором четко просматривались тревожные нотки, что видно по произведениям: «Абсолютное оружие», «Пушка, которая не бабахает», «Седьмая жертва», «Ордер на убийство».
Автор также написал сценарии для телесериалов «По ту сторону зеленой двери» и «Капитан Видео», которые впоследствии были прочитаны Бэзилом Рэтбоном на радио.
В 1954 году вышел авторский сборник Роберта «Где не ступала нога человека», в 1955 - «Гражданин в космосе», а затем - «Паломничество на земле» и «Лавка бесконечности».
По его произведениям отсняли четыре киноленты: «Беглец», «Десятая жертва», «Цена риска» и «Побег с Адского острова».
В 70-х годах автор много путешествовал по миру, ходил под парусом, успел поработать главным редактором журнала «Omni». В 80-х годах большую часть произведений писателя перевели на русский язык, и он приобрел уникальную популярность в странах бывшего СССР. В 90-х годах автор работал над сценариями компьютерных игр, одна из самых известных - «Netrunner».
В 1991 году его деятельность была отмечена наградой Даниэля Галана за вклад в научную фантастику, в 1998 году писателю присудили премию «Странник» в Санкт-Петербурге.
В 2007 году в свет вышел сериал «Хроники будущего», который был снят по повести Шекли «Страж-птица».
В общей сложности Роберт написал более 400 повестей и рассказов, а также 15 романов. Умер популярный писатель в декабре 2005 года в возрасте 77 лет в родном городе.