Англия, начало XV века. Король Ричард II терпит крах в борьбе за престол, и его место занимает представитель династии Ланкастеров Генрих Болигброк. Спустя годы его потомки одержат легендарные победы в битвах Столетней Войны, развяжут гражданскую войну Роз и уступят трон печально известному Ричарду III, который также не задержится у власти надолго.
Как известно, великий поэт и драматург Уильям Шекспир помимо своих всемирно известных драм и трагедий, основанных на вымышленных или не очень популярных исторических персонажах, любил обращаться в своём творчестве и к делам не так давно минувших дней, рисуя словесные узоры вокруг хроник британских монархов, которые теперь прочно вошли в историю, как «шекспировские короли». Для самого драматурга это действительно были более или менее свежие события: хронологически первый из его исторических персонажей Ричард II был убит в темнице всего за 164 года до рождения Шекспира, а пьесу про Ричарда III он написал чуть больше чем сто лет спустя смерти последнего из Плантагенетов на поле боя. Эта близость Шекспира к первоисточникам, а также столь детальные описания событий в текстах, заставляют многих воспринимать его ранние пьесы как чуть ли не исторические хроники, что, конечно, в корне неверно.
Шекспир ни на секунду не забывал о том, что он драматург, и что его задача не столько быть исторически правдивым, сколько создавать мощные, цепляющие воображение образы. Например, как уже многим и давно известно, Ричард III отнюдь не был таким уж подонком и калекой, как это описывает старина Вилли, но зато какой типаж, какие эмоции! Так что и одну их первых в истории кинематографа, детальную, хронологически связную, экранизацию этих ранних пьес Шекспира под названием «Пустая корона» ни в коем случае не стоит воспринимать, как исторический источник. И уж тем более ругать за несоответствия с фактическими исследованиями настоящих учёных. Это, безусловно, художественное произведение, которое можно и нужно оценивать исключительно с точки зрения культурных и кинематографических ценностей. А в этом плане у «Пустой короны» полный порядок.
Создавая этот телесериал, телекомпания BBC собрала под свои знамёна весь цвет британского театрального сообщества. Конечно, такие актёры как Хиддлстон, Айронс, Уишоу или Камбербэтч узнаваемы многими исключительно по ролям во всяких там «Мстителях», «Бондах» и «Стартреках», но не надо забывать, что британская актёрская традиция в чём-то похожа на нашу. Британские актёры, чаще всего, это театральные исполнители. А уж эту четвёрку это касается в первую очередь. Каждый из них выдал в «Пустой короне» блестящие перфомансы, и уже только этого хватило бы, чтобы назвать сериал отличным зрелищем.
Но здесь же есть ещё и невероятно харизматичный и смешной сэр Джон Фальстафф: герой, которому Шекспир посвятил больше всего строчек в своём творчестве, за исключением разве что Гамлета. Его роль блистательно играет не очень популярный актёр Саймон Расселл Бил. А какой классный, трагический образ получился у Тома Стёрриджа, сыгравшего, пожалуй, самого несчастного из британских королей того времени — Генриха VI. А Джуди Денч? А Дэвид Суше? А невероятно колоритный Джо Армстронг в роли мятежника Хотспёра? А неистовый «делатель королей» Уорвик, сыгранный Стэнли Таунседом? Единственное актёрское назначение, которое вызвало отторжение, это, разумеется, тёмнокожая Софи Оконедо в роли королевы Маргарет. Поймите меня правильно, я вовсе не расист, но это же королева Маргарет, ёлки-палки. А давайте дядюшку Тома белый актёр сыграет?
«Пустая корона» — это, безусловно, очень элитарное зрелище, явно не предназначенное для всех и каждого. Шекспировский слог и в «Гамлете» с «Ромео и Джульеттой» воспринимается-то не просто, а уж в этих псевдоисторических хрониках и подавно. Это тяжёлая, костюмная, подробная драма, смотреть которую, сродни походу в классический театр или оперу. Так и хочется приподняться с дивана и надеть парадно-выходной костюм. Но Шекспир, он и в Африке Шекспир: «Пустая корона» это зрелище интригующее, познавательное, стильное, а благодаря актёрской игре и режиссуре, ещё и визуально и эстетически приятное.
9 из 10