Заслуженная актриса британского театра Эйлин Джун Эткинс родилась 16 июня 1934 года в Лондоне в семье мелкого служащего газовой компании и барменши. Уроженка лондонского Ист-Энда, она с семи лет выступала как танцовщица в рабочих клубах. Став старше, она начала брать уроки пантомимы, участвовала в школьных спектаклях, и с помощью своего школьного учителя, выработала правильное произношение, избавившись от простонародного кокни-акцента. Она продолжила свое актерское образование в Гилдхолловской школе музыки и драмы. Впервые появившись на сцене в качестве статистки в шекспировской пьесе "Тщетные усилия любви" в 1953 году, она долго не могла получить ни одной сколько-нибудь заметной роли. В 1957 году вместе она последовала за своим первым мужем, актером Джулианом Гловером в Стрэдфод, где тот получил работу в Шекспировском мемориальном театре. На первых порах она подрабатывала в театре билетершей, и только потом была принята в труппу.
Позднее, в лондонском "Олд Вике", она играла леди Анну в "Ричарде III", Виолу в "Двенадцатой ночи", Миранду в "Буре", была занята в современном репертуаре, играла с Лоренсом Оливье, Алеком Гиннесом и другими знаменитыми актерами. Первый крупный успех пришел к ней в 1965 году, после того как она сыграла лесбиянку Алису по прозвищу Чайлди в пьесе Фрэнка Маркуса "Убить сестру Джорджи". В этой же роли она в октябре 1966 года дебютировала на Бродвее и вскоре была выдвинута на соискание американской театральной премии "Тони". В дальнейшем она переиграла немало ведущих ролей на театральной сцене: королеву Елизавету в "Виват! Виват, королева!" Роберта Болта, Сюзанну в "Сюзанне Андлер" Маргерит Дюрас, Жанну Д'Арк в "Святой Жанне" Бернарда Шоу, Медею в "Медее" Еврипида и множество других.
В шестидесятые Эткинс начала сниматься в кино и на телевидении. После того как она появилась в нескольких фильмах и телевизионных версиях театральных пьес, она вместе со своей подругой, актрисой Джин Марш придумала и стала одним из создателей популярного сериала "Вверх и вниз" о жизни аристократического лондонского семейства и их слуг, который шел на британском телевидении с 1971 по 1975 год. В отличие от Марш, Эткинс не играла в этом сериале, удовольствовавшись ролью автора идеи. Двадцать лет спустя Марш и Эткинс вновь объединили свои творческие усилия, придумав новый телевизионный проект "Дом Элиотта" (1991-1994) - историю жизни двух сестер в Лондоне в двадцатые-тридцатые годы.
Ее карьера в кино развивалась достаточно ровно: она снялась во многих картинах, в том числе таких как "Эквус" (1977, реж. Сидни Люмет), "Костюмер" (1983, реж. Питер Йетс), "Так ему и надо" (1991, реж. Питер Медак), "Джек и Сара" (1995, реж. Тим Салливан), "Неуютная ферма" (1995, реж. Джон Шлезингер). В 1985 году за роль Мэдж в "Костюмере" она была выдвинута на соискание премии Британской академии кино и телевидения как лучшая актриса второго плана. В целом же основной сферой ее творчества всегда оставался театр: ее моноспектакль "Собственная комната" (1989), в котором актриса сыграла писательницу Вирджинию Вульф, была очень хорошо принята в Великобритании и в Соединенных Штатах. Успех этого спектакля вдохновил Эткинс на создание пьесы "Вита и Вирджиния" (1993), основанную на переписке Вирджини Вульф, в котором она вновь сыграла знаменитую писательницу, а ее подругу Виту Сэквилл-Уэст - актриса Ванесса Редгрейв.
Несколько лет спустя Эткинс выступила как сценарист, адаптировав для кино роман Вулф "Миссис Дэллоуэй", который поставила режиссер Марлин Горрис, и была удостоена премии "Ивниг стандарт" за лучший сценарий. В 2001 году ей был пожалован дворянский титул. На протяжении последних лет актриса довольно часто снималась в кино, появляясь в основном в ролях второго плана: кухарка миссис Крофт в "Госфорд Парке" (2001, реж. Роберт Олтман), ухаживающая за безнадежно больной медсестра Эшфорд в "Эпилоге" (2001, реж. Майкл Николс), острая на язык тетушка Матильда Кроули в "Ярмарке тщеславия" (2004, реж. Мира Наир). Эйлин Эткинс по-прежнему входит в число ведущих актрис британского театра, играя как у себя на родине, так и в Соединенных Штатах. Среди множества ее театральных наград - премии Лоренса Оливье, американской "Desk Drama Award" и несколько номинаций на бродвейскую премию "Тони".
© Ozon.ru
