Иэн Уильям Ричардсон родился 7 апреля 1934 года в столице Шотландии Эдинбурге. Начальное образование получил в старинной эдинбургской школе Джорджа Хериота. Когда ему исполнилось восемнадцать лет, Ричардсон был призван в армию, где был определен в Вещательную службу Британских вооруженных сил на должность диктора. Работа на военном радио помогла будущему актеру избавиться от шотландского акцента и выработать правильное произношение. По возвращении из армии он поступил в колледж драматического искусства в Глазго, а в 1958 году начал профессиональную актерскую карьеру в репертуарном театре в Бирмингеме.
В 1960 году Ричардсон присоединился к труппе Королевского Шекспировского театра и довольно скоро стал одним из ее ведущих актеров. Он добился крупного успеха в 1964 году, сыграв Марата в пьесе Питера Вайса "Марат-Сад", поставленной знаменитым театральным режиссером Питером Бруком. В этой же роли он дебютировал на Бродвее в декабре 1965 года. Не меньшую известность он получил как исполнитель роли Вэндиса в "Трагедии мстителя" Томаса Мидлтона (1966-1967). Ричардсон также работал с Тревором Наном, Питером Холлом и другими ведущими режиссерами британского театра. За годы, проведенные им в труппе Королевского Шекспировского театра, актер сыграл огромное количество ролей классического репертуара. Среди его шекспировских героев - сэр Эндрю Эгьючик в "Двенадцатой ночи" (1960), Кассий в "Юлии Цезаре" (1968), Просперо в "Буре" (1970), Бэкингем в "Ричарде III" (1970), Бероун в "Тщетных усилиях любви" (1973), а также Кориолан (1967) и Ричард II (1974) в одноименных пьесах.
Первые роли, сыгранные актером в кино и на телевидении, в основном повторяли его театральные работы: он играл Марата в экранной версии пьесы "Марат-Сад" (1967, реж. Питер Брук) и Оберона в "Сне в летнюю ночь" (1968, реж. Питер Холл). Время от времени появлялся на телевизионном экране в различных постановках и снялся в нескольких картинах, однако, до начала восьмидесятых был известен в основном как театральный актер. В 1976 году он был выдвинут на соискание престижной американской театральной премии "Тони" за роль профессора Хиггинса в мюзикле "Моя прекрасная леди". Также некоторое время играл в лондонском театре "Олд Вик", а в 1981 году вновь появился на Бродвее в пьесе по роману Владимира Набокова "Лолита".
Широкая популярность пришла к актеру в восьмидесятые благодаря телевидению. В 1982 году он получил премию Королевского телевизионного общества за роль майора Нойхайма в комедийном сериале "Рядовой Шульц" (1981, реж. Роберт Четвин), а вскоре миллионы зрителей увидели его в роли Шерлока Холмса в телевизионных фильмах "Знак четырех" (1983, реж. Дезмонд Дэвис) и "Собака Баскервиллей" (1983, реж. Дуглас Хикокс). Он сыграл высокопоставленного чиновника Уоррена в утопии Терри Гиллиама "Бразилия" (1985), после чего начал периодически сниматься в небольших, как правило, характерных ролях в полнометражных британских, а затем и голливудских картинах. В 1989 году Ричардсон был произведен в командоры ордена Британской империи.
Немалую известность ему принесла роль коварного и честолюбивого политика-консерватора Френсиса Урхарта в серии телевизионных фильмов по романам Майкла Доббса "Карточный домик" (1990), "Пойти с короля" (1994) и "Последний отрезок" (1995, все три - реж. Пол Сид). В 1991 году, после выхода первого фильма этой трилогии, Ричардсон был удостоен премии Британской академии кино и телевидения как лучший актер. Не меньшей популярностью пользовался и его мудрый и проницательный доктор Белл, наставник юного Конан Дойла, участвующий вместе с будущим писателем в раскрытии преступлений в телевизионном проекте "Комнаты смерти": "Темное происхождение Шерлока Холмса" (2000, реж. Пол Сид), "Глаза пациентки" (2001, реж. Тим Файвел), "Кресло фотографа" (2001, реж. Пол Маркус), "Царство костей" (2001, реж. Саймон Лэнгтон) и "Комбинация белого коня" (2001, реж. Пол Маркус).
Экранные герои Ричардсона, как правило, отличались хладнокровием, выдержкой, зачастую были надменны и обладали твердым характером. Он также известен благодаря таким ролям, как Полоний в фарсе "Розенкранц и Гильденстерн мертвы" (1990, реж. Том Стоппард), эсквайр Фредерик Фэрли в экранизации романа Уилки Коллинза "Женщина в белом" (1997, реж. Тим Файвелл), зловещий представитель потустороннего мира мистер Бук в фантастическом фильме "Темный город" (1998, реж. Алекс Пройяс), лорд Гроун в телевизионной версии романа Мервина Пика "Горменгаст" (2000, реж. Энди Уилсон) и глава лондонской полиции сэр Чарльз Уоррен в триллере "Из ада" (2001, реж. Альберт Хьюз, Ален Хьюз). В 2002 году актер на время вновь вернулся в труппу Королевского Шекспировского театра в спектакле Джона Бартона "Пустая корона". Иэн Ричардсон скончался 9 февраля 2007 года в Лондоне.
© Ozon.ru
