Родители Елены Яковлевны Соловей принимали участие в Великой Отечественной войне и поженились, когда оба служили в Берлине, после ее окончания. Елена появилась на свет в немецком городе Нойштрильц 24 февраля 1947 года. В 1950-м отца девочки переводят в Красноярск, а в 1960-м семья переезжает жить в Москву.
С малых лет Лена мечтает об актерской жизни, занимается в театральных кружках, учится музыке. Но первая ее проба поступления во ВГИК окончилась неудачей. Елена год преподает музыку и пение в московской школе, а через год повторяет попытку поступления на «актерский» во ВГИК и оказывается принятой к Бабочкину – народному артисту, сыгравшему знаменитую роль Чапаева. Студенткой Соловей играет роли героинь из-за удивительной пластичности и музыкальности: Джульетта, Нина Заречная.
Дебютировала актриса в кинофильме
«В горах мое сердце» Хамдамова, играя роль дочери булочника, в 1967 году. Был еще ряд ролей, но «по-настоящему» ее признали как актрису после выхода в 1969 году фильмов
«Цветы запоздалые» и
«Король-олень».
В 1970 году Елена Соловей оканчивает ВГИК, и ее берут в труппу московского Малого театра. Ей пророчили отличную карьеру на театральной сцене, но она вышла замуж за ленинградского кинохудожника Юрия Пугачева, с которым познакомилась на съемках фильма Авербаха «Тупейный художник», и уехала с ним в Северную Пальмиру, где ее тут же зачислили в штат «Ленфильма».
В Ленсовете как раз ставят «Анну Каренину», и Елену приглашают на главную роль, но постановка спектакля так и не состоялась. Только в 1983 году Соловей сыграла в Ленсовете свою первую роль в «Победительнице» Арбузова, где она играла с М. Боярским. Роль ей не нравилась, так как это был совершенно не ее образ – антиженщины!
В 70-х Елена очень часто появляется на экранах в кинокартинах: «О любви», «И был вечер, и было утро», «Драма о старинной жизни», «Егор Булычев и другие», «Дети Ванюшина» и главная кинокартина – «Раба любви» Михалкова (1976).
80-е годы также проходят с триумфом на киноэкранах страны, всего актриса сыграла около 60-ти главных ролей в советских фильмах.
Начались 90-е, советского кино не стало, а новое еще и не думали создавать. Киноиндустрия потерпела крах! Всего 3 кинокартины с ее участием вышли из киностудий, и о тех мы мало что знаем.
Настала осень 1991 года. Семья Соловей «всем составом» уезжает в Штаты, в Нью-Джерси. Поначалу Елена занималась домом, потом устроилась в магазин, затем стала секретарем в бюро адвоката. Основным добытчиком в доме сталь муж Елены – Юрий. Он устроился в мастерской ювелира резчиком по камню. Но мечта о театре не покидает Соловей. В 1996-м она была приглашена Майей Меркель на роль балерины в фильме «Грация XX века». В 2001 она создает для малышей детскую творческую студию «Этюд», и в этом же году ее приглашает московский режиссер Борщевский на съемки «Московской саги» на одну из главных ролей. ОРТ сняло фильм «ПМЖ» об эмигрантах в Штатах, где Соловей и Сичкин, который играл Бубу в «Неуловимых», играют главные роли. Москва не забыла актрису и наградила титулом «Самая грациозная» в 97-м. Ее редко увидишь в России, но зрители продолжают помнить ее и любить!
