Американский актер Харви Кейтель родился 13 мая 1939 года в Бруклине, штат Нью-Йорк. Родители будущей звезды были эмигрантами из Польши и занимались продажей прохладительных напитков.
Когда Харви исполнилось 16 лет, он отправился служить в морскую пехоту. Его направили в Ливан. Затем некоторое время Кейтель работал судебным репортером. Спустя еще некоторое время Харви Кейтель поступил на учебу в Нью-Йоркский университет и одновременно стал заниматься в студии актерского мастерства под руководством Стеллы Адлер, Ли Страсберга и Фрэнка Корсаро. Актерский дебют Кейтеля состоялся не в кино, а на сцене летнего театра в постановке «Американская мечта». В течение последующих восьми лет Харви Кейтель принимал участие исключительно в некоммерческих постановках. Благодаря этому состоялось знакомство Кейтеля и Мартина Скорсезе, который пригласил его в свой фильм «Кто стучится в мою дверь?» (1967 год). За ним последовали такие картины, как «Алиса здесь больше не живет» (1974 год), «Таксист» (1976 год) и «Злые улицы» (1972 год).
Он мог бы исполнить главную роль в картине Фрэнсиса Форда Копполы «Апокалипсис сегодня», но предпочли Мартина Шина. Это привело к небольшой паузе в развитии его карьеры, когда Кейтель играл исключительно второстепенные роли. Но в 1988 году Харви Кейтель получил роль Иуды в фильме
«Последнее искушение Христа», что ознаменовало его триумфальное возращение.
90-е годы стали особенно удачными для Кейтеля. В 1991 году на экраны вышел фильм «Тельма и Луиза» Ридли Скота, затем «Багси», который принес Харви номинацию на премию «Оскар». В 1992 году Харви Кейтель выступил в роли продюсера и актера в фильме
«Бешенные псы» культового Квентина Тарантино. Это послужило стартом его сотрудничества с режиссером. Последовали картины
«Криминальное чтиво»,
«От заката до рассвета».
Харви Кейтель обладает удивительной внешностью. Его герои могут быть ласковыми и нежными, а через мгновенье – агрессивными и жестокими. В 1993 году Кейтель сыграл в фильме Джейн Кэмпион
«Пианино», который получил «Золотую пальмовую ветвь». В 1995 году снялся у Уэйна Вонга и Пола Остера - независимых режиссеров. Результатом стала картина «Дым», благодаря которой Харви Кейтель получил «Серебряного медведя» на Берлинском кинофестивале. В 2001 году сотрудничал с Иштваном Сабо, который режиссировал «Мнения сторон».
В 2012 году выходит «Королевство полной луны», где Харви Кейтель играет с Брюсом Уиллисом, Эдвартом Нортоном, Биллом Мюрреем и другими звездами кинематографа.
В течение 12 лет Харви Кейтель встречался с Лоррейн Бракко, звездой сериала «Клан Сопрано», но затем пара рассталась. В 2001 году актер женился на Дафне Кастнер, с которой живет до сих пор. У него трое детей от разных женщин. От Дафны в 2004 году родился сын Роман.
